天然木の見分け方

～　天然木とプラスチックの違い　～

● 天然木、木乾、プラスチック

漆を塗る土台を器体といいます。お椀などの木の部分、”木地（きじ）”が器体です。

器体はもともと天然木でしたが、現在はプラスチックのものもあります。つまり、現在は天然木に漆を塗ったものとプラスチック等、天然木以外の器体に漆を塗ったものがあります。

”天然木”の器体とは、まさに自然の”木”を乾燥させて形成しています。

天然木以外の器体としては、”木乾”や”プラスチック”、”天然木加工品”などと表示されたものがありますが、いずれも合成樹脂に木の粉を混ぜたものやプラスチックです。

● 天然木の特徴

天然木は、比較的熱が伝わりにくいです。ですから天然木で出来たお椀の中の熱い吸物〈熱いモノ〉は冷めにくく、天然木で出来たカップの冷たいビール〈冷たいモノ〉は温く（ぬるく）なりにくいです。器を持っても、熱くて持てないことはなく、また、中の冷たいものを手ですぐに温めてしまうことはありません。

• 天然木は水に浮きます。
  （プラスチックは大概が沈みます。※最近は水にうくプラスチックもあるようです。）
• 指ではじくと柔らかい音がします。
• 天然木のお椀の場合、底に厚みのある形状です。

天然木は漆と相性がよく、（”くっつきがいいので”）漆を塗ると伸びがよく塗膜が強く剥がれにくく丈夫なものが出来ます。

● 木乾・プラスチックの特徴

”木乾”、”天然木加工品”という表示は、合成樹脂に木の粉を混ぜたものです。”天然木加工品”というと天然木を加工した印象を受けますが、天然木を加工したものではありません。器体の素材の表示は”天然木”となります。※なお、”木乾”という言葉を、”合成樹脂に木の粉を混ぜたもの”という意味とは別の意味に使っている（た）ケースもあるようです。

合成樹脂に木の粉を、混ぜた器体は、天然木よりも熱が伝わりやすく水に沈みます。指で弾くと硬い音がします。お椀の場合は、底が薄いものが多いです。

プラスチックは例えばメラミン樹脂というように、○○○○樹脂と表示されている場合です。器体は合成樹脂だけで出来ています。

• プラスチックの器体のお椀に熱い汁物を入れるとお椀が熱くなり、持てなくなったりします。
• 水に沈みます。　　　※ 最近では水に沈まないプラスチックもあります。
• 指で弾くと硬い音がします。。
• お椀の場合は底が薄い形状です。

● 天然木の見分け方

• 水に浮けば、大抵の場合、”天然木”と言えます。
• 指ではじいて軽い音がし、熱い汁物を入れてもお椀などが熱くならなければ”天然木”と言えます。
• しかし、最近では比重、厚み、断熱性などの点で天然木に近いものも出てきているようです。
• では一体どのように見分ければいいのかということになりますが、冷えた漆器に息を吹きかけて見分ける方法があります。息を吹きかけて木目が見えれば”天然木”ということになります。
• また、天然木の木の種類によっては、冷たくしなくても、少し斜めから見ると塗面に木目が見える場合があります。欅（けやき）のお椀など、角度を変えてみてみると容易に木目が見えるものがあります。